Mortalidad de mamíferos por atropellamiento en la vía Salitre-Palestina (Guayas, Ecuador)

Resumen

Tesis de grado en Biología.
Sustentada el 20 de marzo de 2023.
Universidad de Guayaquil, Facultad de Ciencias Naturales, Guayaquil, Ecuador. 45 páginas.
Director de tesis: Jaime A. Salas

Las carreteras provocan impactos ambientales, como la fragmentación de ecosistemas, reducción de las poblaciones de especies de flora y fauna nativas, cambios del ciclo hidrológico, alteraciones microclimáticas, producción de material particulado, ruido, contaminación del agua y del suelo, entre otros. En Ecuador, específicamente en la zona de los municipios de Salitre, Daule y Palestina, en la provincia de Guayas, existen vías de alta recurrencia y que cruzan áreas rodeadas por humedales, arrozales y urbanizaciones, las que provocan colateralmente la pérdida de hábitats y afectan a la fauna nativa, entre ella, la de mamíferos. Estos vertebrados presentan amplia distribución y cumplen diversos roles dentro de los ecosistemas, como depredador o presa, sirven como controladores biológicos y, algunas especies, como los murciélagos, son polinizadoras, dispersoras de semillas o cumplen un papel importante en el reciclaje de nutrientes; debido a esto, los mamíferos son elementos clave en los ecosistemas tropicales y en la recuperación de áreas degradadas. En el presente estudio evalué la mortalidad de mamíferos por efecto de atropellamientos en la vía Salitre-Palestina, en zonas de urbanizaciones, humedales y arrozales de la provincia de Guayas. El área de estudio la dividí en dos tramos y la monitoreé con la ayuda de un vehículo particular o una bicicleta, en recorridos semanales entre septiembre de 2022 y febrero de 2023. Para determinar las especies con mayor frecuencia de atropellamientos usé curvas de rango-abundancia; posteriormente, procedí con la verificación del supuesto de la normalidad, mediante la prueba de Ryan-Joiner (RJ = 0,960; N = 70; p < 0,010); la que, al ser descartada, desarrollé frecuencias por tramos mediante Mediana (IQ) en gráficos de caja. Para determinar diferencias significativas entre los tramos apliqué una prueba de U de Mann-Whitney; para determinar las diferencias de atropellamiento entre hábitos (diurno, nocturno, catemeral y crepuscular) empleé la prueba no paramétrica de Kruskall-Wallis. Adicionalmente, estimé la tasa de atropellamientos por tramo y por día. Finalmente, generé puntos de alta incidencia de atropellamientos a través de mapas de calor en base a los puntos de atropellamientos tomados en campo. En este trabajo, registré un total de 116 mamíferos nativos pertenecientes a nueve especies, nueve géneros, ocho familias y cinco órdenes. La especie Didelphis marsupialis fue la más afectada, con 80 atropellamientos (62 %), seguida de Molossus molossus; también registré a Eptesicus innoxius (n = 3), especie categorizada como Vulnerable según la Lista Roja de los mamíferos del Ecuador. En los atropellamientos entre los tramos no encontré diferencias significativas (p = 0,222), mientras que en relación con los hábitos las diferencias sí fueron significativas (p < 0,01), con predominancia de los mamíferos nocturnos. Determiné que la tasa de atropellamientos fue de 0,045 individuos/km/día. Generé 11 puntos de alta incidencia, con predominio de los sitios cercanos a urbanizaciones, humedales y arrozales. Recomiendo intervenir en estas zonas con la implementación de fotorradares, reductores de velocidad, zonas de amortiguamiento entre las vías y la vegetación y señaléticas que indiquen que estas áreas son sensibles para los mamíferos.